Ngày 18/02

 Thánh Bênađetta
(1844-1879)
Người trẻ và lời kêu mời sám hối – ăn năn

Để khẳng định và nhắn nhủ về thân phận người trần vốn yếu đuối giới hạn, thánh Inhaxiô nhấn mạnh một cách cụ thể cho chúng ta rằng: “Tội lỗi là nhà tù, trong đó tất cả mọi người chúng ta chào đời.”[1] Ở đây, thánh nhân vừa bóc trần sự thật hiển nhiên không thể phủ nhận và lẩn tránh nơi bất kỳ ai, vừa khơi gợi cho chúng ta những lời Mẹ Maria khuyên thánh nữ Bênađetta: cầu nguyện cho các tội nhân và sám hối ăn năn. Chiêm ngắm cuộc đời của thánh Bênađetta với hai điểm nhấn diệu kỳ là được gặp Đức Trinh Nữ Maria 18 lần, được ân phúc thân xác bất hoại mặc dù đã qua đời từ lâu, chúng ta được mời gọi lắng nghe lời Mẹ Diễm Phúc nói với thánh nhân để luôn ý thức về những lỗi phạm của mình và hướng tâm hồn lên Chúa mà khẩn cầu cho tất cả mọi người, nhất là các bạn trẻ đang sống trong lầm lạc tội lỗi được ơn hoán cải trở về.
Bênađetta sinh ngày 07/01/1844 trong một gia đình thợ may nghèo ở Lộ Đức, thuộc miền Nam nước Pháp. Cuộc đời của cô thôn nữ Bênađetta thường hay đau bệnh nhưng vẫn êm trôi lặng lẽ cho đến năm 14 tuổi (1858), trong lần đi kiếm củi cùng với em gái và một người bạn, khi Mẹ Maria tuyệt mỹ hiện ra lần hạt mân côi và chuyện trò cùng Bênađetta thì những dấu vết của sự đổi thay tỏ lộ ngày càng nhiều. Trở về nhà, cô bé 14 tuổi đơn sơ kể lại những thị kiến này nhưng chẳng mấy ai tin, khiến cô phải chịu biết bao đau buồn nhưng cô vẫn luôn dưỡng nuôi ước vọng thẳm sâu là được dâng mình cho Thiên Chúa. Ít lâu sau đó, Bênađetta kết ước với Đấng Tình Quân và tiếp tục những chuỗi ngày sống khiêm tốn, hy sinh, bác ái, tận tâm giúp đỡ mọi người, lòng đau đáu cưu mang và loan truyền lời của Đức Mẹ: cầu nguyện cho người tội lỗi và sám hối ăn năn.
Đến lúc sắp hoàn tất hy lễ cuộc đời trong sự thiện lành, Bênađetta còn đơn thành khấn xin Đức Mẹ Chúa Trời “cầu cho con là kẻ tội lỗi nghèo hèn” rồi trở về với Chúa trên quê hương vĩnh phúc ở tuổi 35 (1879). Chị được Đức Thánh cha Piô XI suy tôn hiển thánh ngày 08/12/1933.
Lưu tâm dõi theo những bước chân của chị thánh: luôn tìm kiếm Thiên Chúa là lẽ sống và đưa lời yêu thương của Mẹ từ nhân vào trong cuộc đời, chắc hẳn mỗi người chúng ta sẽ không bao giờ chỉ dừng lại ở mong muốn một số ít nào đó trở nên công chính, thánh thiện nhưng hơn hết là tất cả mọi người, trong đó có các bạn trẻ được đổi mới con người cũ nhờ quyết tâm, can đảm rời xa con đường tội lỗi để theo đuổi những giá trị cao đẹp và tìm thấy ý nghĩa cho từng khoảnh khắc trong ngày.
Quan tâm, thấu cảm với những khó khăn mà các bạn trẻ phải đối diện, Đức Thánh cha Phanxicô đã mời gọi: “Người trẻ cũng kinh nghiệm những bế tắc, thất vọng và những ký ức đau đớn sâu xa… Rồi, cũng ‘có những tổn thương luân lý, sự đè nặng của lỗi lầm trong quá khứ, và một mặc cảm tội lỗi vì mình đã phạm các sai lầm.’ Giữa những thập giá mà người trẻ phải mang vác, Chúa Giêsu cho thấy sự hiện diện của Người; Người trao cho họ tình bạn, sự đồng hành đầy an ủi và chữa lành của Người.”[2] Quay trở về bên Chúa, chắc chắn không còn ai rơi vào tâm thế bi quan không được Chúa tha thứ bởi đã phạm tội nhiều quá[3] nhưng luôn lạc quan, vững tin vì: “Thiên Chúa đánh giá rất cao lòng sám hối. Chỉ cần có lòng sám hối một chút ở trần gian, miễn là thành thật, cũng làm Chúa quên hết mọi tội lỗi; đến nỗi dù là quỷ dữ Chúa cũng tha hết tội nếu chúng có thể sám hối.”[4]
Ơn Chúa luôn đủ cho những tâm hồn thiện chí muốn sửa đổi không ngừng. Cùng với ơn Chúa giúp, chúng ta vẫn còn đó một người Mẹ dịu hiền đang đợi chờ, mong ngóng ta thống hối ăn năn. “Hỡi những kẻ tội lỗi đã hư đi, anh em đừng ngã lòng, hãy ngửa mặt nhìn Đức Mẹ, Người sẽ cứu vớt anh em khỏi vực sâu, mà đem đến nơi rỗi linh hồn.”[5]
Lạy Chúa, chúng con là những người trẻ đang căng tràn sức sống và đang tìm ý nghĩa từ cuộc đời. Trên hành trình ấy, chúng con sẽ đứng vững nếu chúng con biết song hành với Chúa và gắn bó với Mẹ Thiên Chúa như chị thánh Bênađetta. Nhưng nếu chúng con vấp ngã, xin Chúa đỡ nâng chúng con chỗi dậy với Chúa; nhờ đó, chúng con không dấn thân “một cách vô trách nhiệm vào cuộc sống phóng đãng vốn chỉ đưa tới sự trống rỗng và bất mãn dai dẳng. Đúng hơn, đó là sống trọn vẹn cho hiện tại, dùng các năng lực vào những điều tốt lành, vun xới tình huynh đệ, học theo Đức Giêsu và tận dụng những niềm vui bé nhỏ của đời sống, vì đó là những quà tặng của tình yêu Thiên Chúa.”[6]