Tháng Năm, tháng dành riêng cho Đức Maria
Từ thế kỷ 13, Giáo hội Công giáo đã dành tháng 5, luôn rơi vào giữa Lễ Phục sinh và Lễ Ngũ tuần, để tôn vinh Đức Trinh Nữ Maria.
Sách Giáo lý của Giáo hội Công giáo nêu rõ: “Lòng sùng kính của Giáo hội đối với Đức Trinh Nữ là nội tại của việc thờ phượng Kitô giáo”. “Giáo hội tôn vinh Đức Trinh Nữ với lòng sùng kính đặc biệt. Từ xa xưa, Đức Trinh Nữ đã được vinh danh với danh hiệu ‘Mẹ Thiên Chúa’, Đấng mà các tín hữu sẵn sàng bảo vệ trong mọi nguy hiểm và nhu cầu của họ.”
Sách Giáo lý lưu ý rằng việc sùng kính Đức Maria khác với việc tôn thờ Ba Ngôi Vị trong Ba Ngôi, “và thúc đẩy mạnh mẽ sự tôn thờ này” và nói thêm: “Vai trò của Đức Maria trong Giáo hội không thể tách rời khỏi sự kết hợp của Mẹ với Chúa Kitô và xuất phát trực tiếp từ đó. ”
Ngay từ những ngày đầu, các vị lãnh đạo Giáo hội đã tôn vinh mẹ của Chúa Giêsu Kitô. Vào thế kỷ thứ hai, Thánh Irene thành Lyons đã viết rất nhiều về Đức Trinh Nữ Maria và vai trò của Mẹ trong việc cứu rỗi nhân loại. Kể từ đó, nhiều giáo hoàng đã tôn kính Đức Mẹ; gần đây nhất, Đức Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolo II và Đức Giáo hoàng Biển Đức XVI liên tục nhắc đến Mẹ trong các thông điệp của các ngài, cũng như Đức Giáo hoàng Phanxicô, người luôn cầu nguyện tại Vương cung thánh đường Thánh Mary Major ở Roma trước và sau các chuyến công du nước ngoài.
Lễ Đức Maria Nữ Vương, nay được cử hành hàng năm vào ngày 22 tháng 8, trước đây được cử hành vào ngày 31 tháng 5. Lễ này được Đức Giáo Hoàng Piô XII thiết lập trong thông điệp Ad Caeli Reginam năm 1954 của ngài, “để tất cả có thể nhận ra rõ ràng hơn và sùng kính hơn ảnh hưởng nhân hậu và từ mẫu của Mẹ Thiên Chúa,” ngài viết. “Chúng ta tin chắc rằng ngày lễ này sẽ giúp bảo tồn, củng cố và kéo dài nền hòa bình giữa các quốc gia vốn gần như bị phá hủy hàng ngày bởi các cuộc khủng hoảng tái diễn. Chẳng phải Mẹ là cầu vồng trên mây vươn tới Thiên Chúa, lời bảo đảm của một giao ước hòa bình sao?”
Năm ngoái, Đức Thánh Cha Phanxicô đã thánh hiến nước Nga và Ukraine cho Đức Trinh Nữ Maria, và gần đây đã yêu cầu người Công giáo hàng năm tái thánh hiến họ cho Trái Tim Vô Nhiễm Nguyên Tội của Đức Maria. Ngài nói: “Chúng ta đừng mệt mỏi khi giao phó chính nghĩa hòa bình cho Nữ hoàng Hòa bình”. “Vì vậy, tôi muốn mời gọi mỗi tín hữu và cộng đoàn, đặc biệt là các nhóm cầu nguyện, hãy canh tân việc thánh hiến cho Đức Mẹ vào ngày 25 tháng 3 hàng năm, để Mẹ là Đấng bảo vệ tất cả chúng ta trong sự hiệp nhất và bình an.”
Có lẽ việc sùng kính nổi tiếng nhất để tôn vinh Đức Mẹ là lần hạt Mân Côi; đây là “một trong những truyền thống tốt đẹp nhất và đáng ca ngợi nhất của việc chiêm niệm Kitô giáo,” Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã viết trong thông điệp Rosarium Virginis Mariae của ngài. “Với chuỗi Mân côi, người Kitô hữu ngồi ở trường học của Đức Maria và được hướng dẫn để chiêm ngưỡng vẻ đẹp trên dung nhan Chúa Kitô và cảm nghiệm được chiều sâu tình yêu của Người. Qua Kinh Mân Côi, các tín hữu nhận được ân sủng dồi dào, như thể từ chính bàn tay của Mẹ Đấng Cứu Chuộc”.
Tháng này Giáo hội cũng cử hành lễ Đức Mẹ Fatima ngày 13 tháng 5. Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II ghi nhận Đức Trinh Nữ Fatima đã cứu mạng ngài sau khi ngài bị bắn vào ngày lễ kính của Đức Mẹ năm 1981. Ngài cũng có tình yêu với Đức Mẹ Czestochowa, một bức ảnh về Đức Trinh Nữ mà theo truyền thuyết kể lại được vẽ bởi Thánh sử Luca trên một mặt bàn do Chúa Giêsu lập nên.
“Nếu chúng ta muốn khám phá lại tất cả sự phong phú của mối quan hệ sâu sắc giữa Giáo hội và Bí tích Thánh Thể, chúng ta không thể bỏ qua Đức Maria, Mẹ là mẫu mực của Giáo hội,” ngài viết trong thông điệp Ecclesia De Eucharistia. “Đức Maria có thể hướng dẫn chúng ta hướng tới bí tích cực thánh này, bởi vì chính Mẹ có mối quan hệ sâu sắc với bí tích này. … Đức Maria là người phụ nữ của Thánh Thể trong suốt cuộc đời mình. Giáo hội coi Đức Maria như mẫu mực và cũng được mời gọi noi gương Mẹ trong mối tương quan với mầu nhiệm cực thánh này. … Trong suốt cuộc đời, Đức Maria ở bên cạnh Chúa Kitô chứ không chỉ trên Đồi Canvê, và Mẹ đã biến mình thành chiều kích hy sinh của Bí tích Thánh Thể.”
Vào ngày 31 tháng 5, Giáo hội cũng cử hành Lễ Đức Trinh Nữ Maria viếng thăm người chị họ Elizabeth ngay sau Lễ Truyền Tin. Tin Mừng Thánh Luca thuật lại rằng khi nghe lời chào của Đức Maria, hài nhi trong lòng bà Elizabeth – Gioan Tẩy Giả – đã nhảy lên vui mừng và bà Elizabeth được tràn đầy Chúa Thánh Thần.
Để tôn vinh Đức Mẹ, nhiều giáo xứ, cộng đoàn và trường học Công giáo đã đội vương miện tượng Đức Mẹ Maria trong tháng Năm; truyền thống này có từ thời Trung cổ.
“Đức Maria là một khía cạnh vô cùng quan trọng của Giáo hội, chắc chắn là trong cách cầu nguyện của Giáo hội,” Cha Christopher Gray, chính xứ tại Giáo xứ Thánh Mary Đức Mẹ Lên Trời ở Thành phố Park, cho biết. “Mẹ Maria giúp chúng ta giữ trong lòng ý nghĩa của Bí tích Thánh Thể,” sự hiện hữu thực sự của Thiên Chúa trong Bí tích Thánh Thể. “Maria, người luôn rất giỏi trong việc quan tâm đến các chi tiết – chẳng hạn như tại tiệc cưới Cana; Đức Maria, người rất chú ý đến các chi tiết của những hoàn cảnh và thời điểm cụ thể, thực sự là mẫu mực khi chúng ta đang ở trong thời kỳ phục hưng và đặc biệt trong bối cảnh có thể bước theo Chúa và bám chặt vào Người cũng như phát huy món quà chính Người đã ban tặng là Bí tích Thánh Thể.”
Cha nói: “Vẻ đẹp của việc sùng kính Đức Mẹ là vẻ đẹp nhân bản hóa chúng ta”. Gray thêm vào. “Đức Maria rất dễ tiếp cận, Mẹ rất nhạy cảm về thế giới nơi Mẹ sống, vì vậy khi chúng ta nghĩ về Mẹ Maria hoặc cầu nguyện với Mẹ, chúng ta đang làm như vậy trong tình yêu, sự kết nối và mối quan hệ. Nó rất cần thiết trong một thế giới chỉ có tình yêu giả tạo, sự kết nối giả tạo và mối quan hệ giả tạo. Mối quan hệ mà chúng ta có với Đức Maria qua lời cầu nguyện là mối quan hệ thân mật, yêu thương và tình mẫu tử theo mọi cách có thể so với mối quan hệ mà chúng ta xây dựng từ thực tế trên mạng xã hội.”
Linda Petersen
Intermountain Catholic
